Az apák döntő módon befolyásolják gyermekeik fejlődését. Amikor aktív szerepet játszanak a gyermek nevelésében, fejlődésének és jövőbeli énjének szinte minden aspektusára pozitív hatással lehetnek.
Íme, öt fontos momentum, amely döntően meghatározza az apa-fiú kapcsolatot.
Steve Biddulph, a neves ausztrál pszichológus szerint a fiúkor három szakaszra osztható, és ezek alapján az édesapák a hatodik életévet követően érhetik el a legtöbb változást:
Azok a fiúk, akik nem kapnak elég figyelmet az apjuktól, hajlamosak helytelenül viselkedni. Ez a viselkedés a figyelem felkeltésére szolgál, hiszen még a negatív figyelem is jobb, mint a figyelem hiánya. Éppen ezért egyre fantáziadúsabb módokat találnak a megszerzésére. A fiúknak időre van szükségük ahhoz, hogy kapcsolatot építsenek ki apjukkal, megértsék őt, és megtanulják tőle, mit jelent férfinak lenni.
A fiú-apa játékok gyakori eleme a birkózás. Bár lehet, hogy nem is gondolnánk, de ez rengeteg fontos leckét tanít meg nekik, mint például: hogyan irányítsák testüket és annak erejét, hogyan lehetnek kreatívak és hogyan oldják meg a problémákat (például hogyan szabaduljanak ki apa medveöleléséből), valamint segítik a tértudatot és a testi fejlődést.
A szőnyegen birkózó gyerek elkerülhetetlenül megsérti a felnőttet, mert túl heves. Ha ez megtörténik, az apa leállítja a cselekvést, miközben sok mindent megtanít a fiának. Például, hogy mikor kell megállni, ha a dolgok kicsúsznak a kezünkből, vagy hogyan irányítsuk az energiánkat és a haragunkat, és hogy mennyire fontos, hogy ne bántsunk másokat.
Sok esetben a társadalmi, kulturális elvárások sugallják azt (sajnos helytelenül), hogy a férfiaknak nem lehet elérzékenyülni, bizonyos érzéseket kifejezni, nyilvánosan kimutatni. Ez tévút. Az apukák feladata megtanítani a fiúknak, hogy igenis lehetnek gyengéd vagy épp nagy horderejű érzéseik, és engedni kell, hogy átérezzék ezeket. Azok a szeretetteljes apukák, akik könnyen kimutatják saját érzéseiket, és ki tudják mondani, hogy „szomorú vagyok” vagy „féltem”, mentálisan egészségesebb fiúkat nevelnek.
A fiúk egész gyermekkorukban az apjuk példáját látják, rajtuk keresztül tanulják meg, hogyan kell beszélni és bánni a nőkkel. Hogyan mutathat jó példát egy apa? Létfontosságú, hogy támogassa feleségét, amikor fegyelmezi gyermekeiket. A csapatként való együttműködés ezekben a kérdésekben azt erősíti a gyermekben, hogy az apa tiszteli az anyát. Fontos, hogy életkorának megfelelő időben beszéljenek arról az apák és fiúk, hogy soha ne üssék, ne bántsák a nőket, vagy ne legyenek udvariatlanok a lányokkal vagy nőkkel, kezdve az anyjukkal vagy a lánytestvéreikkel. Apukáknak és anyukáknak együtt kell megerősíteniük ezt az üzenetet, és világossá tenniük, hogyan viselkedik egy férfi.
